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pH, 氨基酸带有净正电荷, 在电场中将向负极移动。在一定 pH 范围内, 氨基酸溶液的 pH 离等电点愈远, 氨基酸所携带的净电荷愈大。
(四) 氨基酸的甲醛滴定
氨基酸虽然是一种两性电解质,既是酸又是碱,但是它却不能直接用酸、碱滴定来进行定量测定。这是因为氨基酸的酸、碱滴定的等电点pH或过高(12~13)或过低(1~2),没有适当的指示剂可被选用。然而向氨基酸例如甘氨酸溶液中加入过量的甲醛,用标准氢氧化钠滴定时,由于甲醛与氨基酸中的$-NH_{2}$作用形成$-NH\cdot CH_{2}OH$,$-\mathrm{N}(\mathrm{CH}{2}\mathrm{OH}){2}$等经甲基衍生物(图3-11)而降低了氨基的碱性,相对地增强了$-NH_{3}$的酸性解离,使$pK_{a2}$减少2~3个pH单位,$pK_{a2}$移至7附近(见图3-12)。氢氧化钠滴定曲线B段向pH低的方向转移(变成曲线C段),滴定终点也移到pH9附近。在有甲醛存在的情况下,滴定曲线发生显著变动的原因也可以这样来解释。从下面的关系式:
$\smiles{NCC(=O)O}$ $ \rightleftharpoons \overset{\text{pk2}}{} $
$\smiles{[O-]C(=O)CN}$ + $H^+$ $ \rightleftharpoons \overset{\text{HCHO}}{} $
$\smiles{[O-]C(=O)CNC(=O)}$ $ \rightleftharpoons \overset{\text{HCHO}}{} $
$\smiles{[O-]C(=O)CN(CO)CO}$
图 3-11 甲醛与氨基酸的氨基作用形成羟甲基衍生物
图 3-12 加甲醛和不加甲醛的甘氨酸滴定曲线
看出,甲醛与 $H_{2}NCH_{2}COO^{-}$ 结合,有效地减低了后者的浓度,所以对于加入任何量的碱,$\left[H_{2}NCH_{2}COO^{-}\right]/\left[H_{3}NCH_{2}COO^{-}\right]$ 的比值总要比不存在甲醛的情况下小得多。加入甲醛的甘氨酸溶液用标准盐酸滴定时,滴定曲线 A 段并不发生改变。由此可见用氢氧化钠滴定是和 $-NH_{3}$ 的氢离子发生反应,在没有加入甲醛的条件下,$pK_{a2}=9.60$ 代表甘氨酸中 $-NH_{3}$ 的解离。
氨基酸的甲醛滴定(formol titration)是测定氨基酸的一种常用方法。当氨基酸溶液中存在1 mol/L甲醛时,滴定终点由pH 12左右移至pH 9附近,亦即酚酞指示剂的变色区域。这就是SØrensen甲醛滴定法的基础。
四、氨基酸的化学反应
氨基酸的化学反应主要是指它的 $\alpha-$ 氨基和 $\alpha-$ 羧基以及侧链上的功能团所参与的反应。下面我们着重讨论在蛋白质化学中具有重要意义的氨基酸化学反应。
(一)$\alpha$ - 氨基参加的反应
- 与亚硝酸反应
氨基酸的氨基也和其他的伯胺一样,在室温下与亚硝酸作用生成氮气,其反应式如下: